Elektrownie jądrowe wykorzystują reaktory jądrowe do zastąpienia kotłów w elektrowniach cieplnych. Paliwo jądrowe jest spalane w specjalnej formie w reaktorze jądrowym w celu wytworzenia ciepła, które zamienia energię jądrową w energię cieplną, aby ogrzać wodę i wytworzyć parę. Para wchodzi przez rurociągi, aby napędzać generatory turbin parowych w celu wytworzenia energii elektrycznej, która jest następnie przekształcana w energię elektryczną.

Główne części zaworów elektrowni jądrowej muszą wytrzymywać różne siły obciążenia przy stałych lub natychmiastowych zmianach ciśnienia i temperatury, a także nie powinny występować żadne oczywiste odkształcenia sprężysto-plastyczne. Medium transportowane przez pierwotny układ pętli reaktora jądrowego jest w większości radioaktywne i nie dopuszcza się wycieków. Należy podjąć surowe i skuteczne środki w zakresie konstrukcji, doboru uszczelnień, kontroli i kontroli materiałów oraz jakości. Okres użytkowania musi być bardzo długi, bezpieczny i niezawodny.